Gajes del oficio

Ser tripulante es una aventura interminable y agotadora.
El vuelo ideal es para un auxiliar de abortdo ( sea azafata o azafato) un vuelo con pocoa gente sin hambre y con mucho sueño.Pero ese vuelo casi no existe. En todos los vuelos hay una enorme cantidad de pasajeros nerviosos, preocupados, tensos , hambrientos, sedientos , caprichosos como nenes que esperan que las azafatas puedan satisfacer . Mantenerlos satisfechos es un trabajo duro que se logra con paciencia , resistencia física y mental, y la capacidad de solucionar imprevistos al instante, luciendo siempre fresca y radiante…aunque te mueras de cansancio.

Algunas intentan disimular su agotamiento, y lo logran . Otras no tanto , como vemos aquí:

· Si pensás en que en este trabajo estás de 80 a 150 horas por mes en el aire , a 12.000 metros de altura sobre la tierra , y que cada aterrizaje y despegue es un riesgo , y que despegás y aterrizás más de cien veces por mes ..... te das cuenta del estrés que se vive en este trabajo.

· !Es una tarea frustrante! Cuando una termina de servirle el almuerzo a 140 personas., la sensación es de “misión cumplida “. Pero cuando una se da cuenta de que dentro de una hora habrá que servirle la merienda a esas 140 personas y que antes del aterrizaje hay que servirle la cena a todos los mismos otra vez, se te ponen los pelos de punta...! Hay que empezar todo de cero! Una siempre piensa : “No , no voy a poder hacer todo eso otra vez”.Y sin embargo , lo vuelve a hacer .

· Estoy en el avión y escucho “Quiero , quiero , quiero”. Cuando llego a mi casa , me dicen “Quiero, quiero , quiero ”. Y quiero matarlos a todos .

· El tema de servir cosas nos sale automático. Yo me doy cuenta de que si me invitan a una fiesta o una cena en una casa de gente desconocida, naturalmente agarro las fuentes y empiezo a repartir sandwichitos , empanadas y canapés. Cuando me doy cuenta de lo que estoy haciendo, me dijo : “ ¿ Estoy loca , haciendo horas extras ?” Pero a todas nos sale automático servir a los demás.

· Cuando pienso que tengo que servirle la comida a esa fila enorme de gente que tengo adelante ,creo que no voy a ser capaz . Hace años que vengo repitiendo la misma sonrisa, los mismos movimientos, las mismas preguntas sobre qué quieren tomar , tratando de ofrecer cientos de miles de bandejas con la misma elegancia...Hay veces que siento un impulso de largar todo, revolear las bandejas por el aire y decirles que se sirvan ellos .Otras veces me pongo mentalmente en alfa, pienso en cualquier otra cosa y reparto las bandejas como un robot , sin pensar en lo que hago. El peligro es que si me dicen algo, no registro nada . Otras veces me tomo el trabajo tan en serio como una actriz veterana que ya hizo mil funciones teatrales pero actúa la última como si fuera el debut. Me esmero, cuento chistes, les digo piropos a la gente . Es un esfuerzo extra. Pero vale la pena, porque los pasajeros responden mejor, se ponen contentos y nos tratan bárbaro. El clima entero del avión cambia cuando trabajo así.

· Tenemos un mes de vacaciones por año , más diez días extras de licencia por Artículo 44 .¿ Qué significa este artículo ? “Licencia por trabajo insalubre “.A nosotras se nos hace un desquicio hormonal en el organismo porque el ciclo cardiano - que indica las horas de vigilia y descanso - lo tenemos totalmente fuera de punto , ya que dormimos cuando los demás se levantan y nos acostamos cuando otros se despiertan. Los especialistas dicen que el organismo necesita cinco días por lo menos para habituarse a un nuevo huso horario el viajar por el mundo. Por el tiempo en que permanecemos en cada lugar , apenas se nos empieza a acostumbrar el organismo , ya tenemos que volver .Además, en el avión uno está bombardeado por rayos cósmicos que nos llegan sin ser filtrados por la atmósfera . Tal vez por eso los que volamos estamos así de locos .

· El mayor presupuesto se nos va en medias. En cada vuelo rompés un par porque los asientos y los carros están llenos de tornillos que las enganchan. Y está prohibido volar sin medias.

· En la sala de embarco del aeropuerto de Madrid nos encontramos siempre con nuestros reemplazantes: la tripulación que sigue vuelo a Zurich . Como siempre, el contraste entre ellos, bien dormidos, desayunados y perfumados, era terrible en comparación a los que bajábamos del avión después de diez horas de vuelo , agotados y ojerosos.

· Son pocos los compañeros varones que respetan reglas mínimas de cortesía o caballerosidad.Si una tiene que subir una valija pesada por una escalera, no hay un hombre que la ayude. Al principio eso me reventaba. Después me dí cuenta de que como las mujeres somos mayoría, el que le sube la valija a una , se las tendría que subir a todas...¡ y se quedaría clavado en la escalera!.

· A algunos hoteles llegamos tan temprano a la mañana que todavía no hay habitaciones disponibles . Entonces tenemos que esperar muertos de sueño hasta que se vayan desocupando y las vayan limpiando . Como la prioridad la tienen los pilotos, un día con las chicas nos quedamos dormidas en el sofá de la recepción. Nos tuvieron que sacudir para que nos despertemos para subir a nuestras habitaciones.

· El aeropuerto de Montreal tiene la pista calefaccionada para evitar que en ella se acumule nieve y hielo cuando las temperatu­ras de esas latitudes bajan a menos de veinte grados bajo cero . Sin embargo , ese recaudo a veces no basta . En algunos aeropuertos suizos se espolvorea sal sobre la pista para que el hielo no se acumule . En Montreal intentaron descongelar el avión con chorros de agua caliente a presión. Las alas tenían un manto grueso de nieve y de las turbinas colgaban estalactitas de hielo. Cuando entramos al avión , la temperatura interna era la de un freezer. Recibimos a los pasajeros tiritando. Algunos se quejaron de lo antipática que era la tripulación , que ni siquiera los había saludado . ¡ Es que no podíamos ni hablar del frío, sin que nos castañetearan los dientes!

· Si le pedís a una azafata o a un auxiliar varón que te muestre las manos y los brazos, vas a ver que las tenemos llenas de cicatrices : cortes con las rejillas donde se ponen las bandejitas de comida caliente , quemaduras con los hornos y las jarras de café , cortes con vasos rotos , tajos con los filos de las puertas , uñas aplastadas con los compartimientos de equipajes. Parecemos soldados que pasaron por varias guerras .


· En invierno, para llegar al avión tenemos que correr por la pista helada para subir a un avión congelado donde todavía no prendieron la calefacción , a esperar que lleguen los pasajeros del primer vuelo del día .Para hacer esos vuelos, una se tiene que levantar a las cuatro de la mañana. Lo bueno del tema es que ves amanecer sobre el río.

· El número de vuelo indica el destino ..El vuelo de la mañana a Río , por ejemplo, se puede llamar 1200 a la ida y al regreso se llama 1201 . Los vuelos con números pares son de ida desde la base , y los números impares denotan vuelos de vuelta . Entre nosotros hablamos de números de vuelo , a veces sin mencionar el destino sino de números . “Tengo un 480 “ , decimos . Y ya sabemos que es un vuelo a Río.

· Los amigos y conocidos siempre os encargan que les compremos cosas afuera. Y es genial eso de ir de compras y gastar un montón de plata ... ajena . Los encargos que te hacen los demás te llenan la vida . A veces te pasás un día entero recorriendo la ciudad para conseguir un libro técnico que te pidió un primo , un repuesto de computadora que te pidió un vecino , o una cartera de marca que te encargó a amiga. A veces te matás buscando algo , no lo encontrás y a la vuelta el que te hizo el encargo se ofende , porque piensa que nunca te preocupaste en conseguirlo .

· Cuando el avión va a hacia Nueva Zelandia y Australia, está corriendo detrás del sol. A las doce de la noche hora argentina tenemos que pedirles a los pasajeros que bajen las persianas de las ventanillas porque está a punto del amanecer . Si dejamos que los rayos entren a la cabina la gente se desvela y a la una de la mañana, con el sol en alto, siguen pidiendo whiskys y vino sin parar. Tampoco nos dejan dormir a nosotros y llegamos fundidos . El vuelo sale a la mañana de Buenos Aires llagando a Nueva Zelandia a la tardecita . Parece que hubieran pasado siete horas , cuando pasaron doce . Para que no se haga tan largo , tenemos que proyectar dos películas . Cuando llegamos a Auckland nos estamos cayendo de sueño . P ero si nos vamos a dormir nos despertamos a las cuatro de la mañana con un hambre terrible . Queremos almorzar y no hay un lugar abeirto ni para tomar un café. El tiempo de espera a que abran las cafeterías parece eterno, y cuando abren terminamos pidiendo huevos fritos, omelettes, tostadas y tortas , y nos comemos todo . Por eso, lo mejor es aguantar cuando uno llega hasta que se hagan las doce de la noche . Terminamos arrastrando las piernas y cacheteándonos mutuamente para no dormirnos parados, pero es la única manera de adaptarse al nuevo horario .
A la vuelta pasa lo inverso : Se vive dos veces el mismo día . Y el efecto es peor : llegamos de noche a Buenos Aires, pero en Nueva Zelandia es la tardecita. Entonces no podemos pegare un ojo hasta la madrugada . Los días siguientes dormimos de día y estamos desvelados de noche . El resto del tiempo, una anda como un zombie, a media máquina , por el cansancio acumulado .A la vuelta siempre se tarda un mínimo de cinco días para recuperarse del cambio de horario. El reloj interno se nos vuelve loco .



· Los pasajeros de primera tienen el privilegio de acceder a los salones VIP de los aeropuertos. Un salón VIP (Very Important Person) o club de viajero es un enorme sector del aeropuerto donde se ofrecen desde cocktails gratuitos hasta salas de reunión para ejecutivos en una atmósfera sofisticada y cómoda. Cada aeropuerto tiene uno, y en algunos hay varios, de distintas compañías aéreas. En el aeropuerto O'Hare, de Chicago, uno de los salones VIP cuenta con enormes pantallas que anuncian la partida de los vuelos y grandes muros de un cálido azul marino. American Airlines creó el Admirals Club, donde los pasajeros pueden ducharse. Lan Chile tienen un salón VIP con redes para conectar agendas electrónicas, teléfonos para realizar enlaces con otras líneas aéreas dentro y fuera del país, baños con duchas, televisión por cable, servicio de catering por las mañanas y self service por las tardes y noches .El del aeropuerto de México es hermoso, forrado en madera., con plantas colgantes , peceras , alfombras mullidas y música ambiental . También tiene una vista privilegiada hacia la pista , para ver la llegada de su avión . Y en él no se escucha el estruendo de las turbinas .

· En algunos aeropuertos hay sillones de dos plazas , donde los pasajeros duermen tan plácidamente que algunos , por quedarse dormidos, perdieron el vuelo.
Hay aeropuertos donde , por el valor de una ficha , uno puede sentarse en una butaca a esperar el vuelo mirando televisión particular desde un monitor chiquito adosado al apoyabrazo . El aeropuerto de Frankfurt es el único que cuenta con un surtido porno - shop , en el que además se exhiben películas condicionadas.


· Cada avión tiene una matrícula particular , como una patente dada por un grupo de letras , la primer parte de la cual corresponde al país de origen . Para evitar confusiones a las letras se las llama con un nombre determinado bien distinguible en las intercomunicaciones radiales entre avión y avión , y avión y aeropuerto . Todos los avuiones argentinos tiene una matrícula que comienza con LV , llamada en la jerga aeronáutica “Lima Víctor”. Para aprobar el curso de ingreso como azafatas tenemos que aprender el alfabeto aeronáutico de memoria , que es el siguiente : Alfa- Bravo- Charly-Delta - Eco - Foxtrot- Golf- Hotel - India- Juliet- Kilo - Lima- Mike- November - Oscar- Papa- Quebec - Romeo- Sierra- Tango- Uniform- Victor- Whisky- X-Ray- Yanqui- y Zulú . A lo que más le tememos son a los terribles CB o Charly Bravos, nombre con el que se conocen a los cúmulo nimbos , nubes tormentosas de varios kilómetros de desarrollo vertical y que nos sacuden como una hoja en el viento.

· Las postas son los períodos libres que los tripulantes tienen entre vuelo y vuelo , y que van entre los dos y los quince días de estadía en otra base . También hay basamentos, que son postas de meses de duración, en los que la compañía les da a los tripulantes dinero para alquilarse un departamento en otra ciudad . La mayoría de las azafatas prefieren ahorrar dinero compartiendo un mismo departamento y pagando a medias el alquiler . Del basamento en Londres todos volvieron hablando inglés a la perfección . Del basamento en Madrid las chicas no traían tan buenos recuerdos :
- Volvíamos de un vuelo y , si era viernes o sábado a la noche , íbamos a bailar . Pero en los boliches sólo encontrábamos tipos casados que habían dejado a las mujeres lavando los platos de la cena , mientras ellos iban a tratar de levantarse chicas sueltas para quejarse de que sus esposas son unas aburridas.

· En una serie de vuelos seguidos me agarré una tendinitis terrible en el empeine del pie que me dejó diez días sin poder volar . Fui a un médico particular , porque los de la empresa siempre me dan el alta antes de tiempo . El doctor me preguntó :
- ¿ Usted suele caminar empujando cosas pesadas?
-Sí , doctor - le dije - Empujo todos los días varios carros con 150 bandejas y varias botellas de bebidas , ida y vuelta por la cabina .
- Si quiere salvar el pie, cambie de trabajo- me dijo .Yo le dije:
- Y si quiero salvar el trabajo...¿ Puedo cambiar el pie?

· Ahora vinieron unos aviones nuevos que tienen el compartimiento donde se guardan vasos y servilletas a ras del suelo . Después del primer vuelo, llegué a casa con un terrible dolor de muslos y pantorrilllas , sin saber por qué . Después me acordé que para cargar el carro me había agachado y levantado unas trescientas veces en todo el vuelo. Tendrían que mandarnos a un gimnasio a fortalecer las piernas tres meses antes de meternos en los aviones.

· El dinero para gastos en base, o viáticos, no es muy abundante. Depende del destino y de la línea aérea. Hay líneas que pagan lo mismo en todos los destinos, para que no haya especulaciones. En otras, pagan el viático según el costo de vida de cada lugar. Los acomodados van a los países caros y a los tripulantes más nuevos los mandan a países baratos. Esa plata nos sirve para movilizarnos en tren, colectivo, taxi o subte, y para pagarnos las comidas. Nadie despilfarra porque a todos nos interesa que los días pasados afuera de casa al menos nos sirvan para traer unos pesos ahorrados. Me acuerdo de una azafata que quería ahorrar porque se estaba por casar. Ella se llevaba sopas en sobre a la posta y se pasaba una semana entera sin salir a la calle, tomando té y sopa, mirando televisión y tejiéndole un pulóver al novio. Decía que si salía se iba a tentar e iba a terminar comprando cosas. En general, lo más saludable es alternar postas ahorrativas con postas gastadoras .Cuando uno pasa mucho tiempo encerrado tratando de no gastar, después termina gastando la plata en psicólogos .

· Cada avión tiene un sistema de pasamanos distinto en sus escalerillas de acceso . Cuando llegamos, bajamos la escalera autómatica del avión apretando un botón . Si no hay escalera automática nos traen la escalerilla con ruedas por tierra. Algunos aviones tienen pasamanos extensibles con sistema telescópico, de los que hay que sacar una parte de adentro de la otra hasta llegar al pie de la escalera . Otros son desplegables, y hay que desarmarlos hasta engancharlos al pie. En otros, se va soltando cada parte apretando un seguro durísimo. A mí me daba pánico hacer eso, porque sufro de vértigo y me da pavor estar parada en una escalera sin baranda de donde agarrarme. Más de una me quedé parada en medio de la escalera tratando de descubrir con qué sistema se aseguraba el pasamanos , con pánico de caerme, mientras los pasajeros esperaban impacientes poder bajar de una vez.

· Estábamos sentadas en el transportín, cuando en pleno despegue se soltó la linterna de emergencia y saltó sobre la cabeza de Adriana , rebotando en ella para caer en medio del pasillo. Adriana se agarró la cabeza con las dos manos y aulló del dolor . Yo estaba con los arneses puestos, y estiré la pierna para patear la linterna de costado , cosa de que los pasajeros no se dieran cuenta de lo que había pasado y no se asustaran pensando que el avión se desarmaba. Apenas apagaron el cartel de ajustar cinturones de seguridad, un pasajero se levantó , vino frotándose una pierna y devolvió la linterna diciendo :
- La próxima vez fíjese mejor para dónde patea. Me pegó un linternazo en la pantorrilla .

· Hay vuelos que son charters que se hacen para llevar clientes al casino de Punta del Este . Los casinos de todo el mundo suelen invitar con pasaje y estadías pagos a los apostadores más fuertes . Los íbamos a buscar a Brasil o Chile para dejarlos en Punta del Este . A nosotras nos alojaban en casas alquiladas en Punta Ballenas donde al llegar nos esperaban con el asadito listo en el parque . Nos sacábamos el uniforme, nos emborrachábamos a la luz de la luna bajo la arboleda , y las seis de la mañana teníamos que partir en el vuelo que llevaba a todos los jugadores de vuelta a sus oficinas .

· El avión siempre vuela con la trompa un poco para arriba . Eso lo sentís al empujar el carro por el pasillo . A la más nueva siempre la ponen del lado de la cola. Eso significa empujar el carro , que pesa toneladas , para arriba ....y sin chocar los codos ni los pies de los pasajeros que estén en el pasillo . La palabra “ !Permisooo!”la decimos cincuenta veces , pero siempre agarrás a algún distraído que liga un golpe de carro en el codo o pie .
Si soltás el carro , se va hacia atrás como una bala y no para hasta estrellarse con el fondo del avión . Cuando termina el servicio estás reventada y no sabés por qué .Y es porque estuviste haciendo fuerza como para empujar un yunque montaña arriba .

· Una nunca sabe qué va a ser de nuestra vida .Nos dan un plan de vuelo impreso con la programación del mes , pero tal vez nos saquen de guardia en la mitad del mismo y eso nos cambia todo el plan. Y una no sabe si el martes próximo estará en La Habana , París o Sudáfrica .

· Hay vuelos tranquilos, y hay otros que son un suplicio. La rutina de trabajo es siempre la misma, y hay que salir a entregar di­arios, mantas y bandejas con el carro , haya dos pasajeros o ciento dos. Pero lo que nos matan son los pedidos atípicos , como cuando estás sirviendo sólo gaseosas, y dos pasajeros te piden té con leche, otro te pide té con limón , otro café , otro una aspi­rina y otro un diario en inglés. Eso te hace caminar kilómetros sin que te des cuenta, y terminás fusilada .Pero tampoco hay un trabajo donde te pasen a buscar por tu casa en remís y i y te den toda la ropa que vas a usar en él.

· Yo fui mochilera antes que azafata . Me sirvió un montón como experiencia. Con la mochila a cuestas , una tiene que saber cómo arreglárselas sola en un lugar extraño , como cuando perdí el último subte en París teniendo cinco francos en la cartera y sin un mapa en la mano .

Todas decimos “vuelo del domingo al martes “, en vez de “trabajo del domingo al martes “.Siempre hablamos de volar, porque más que un trabajo es una pasión de por vida.

· A veces terminábamos el servicio tan cansados que cada tanto tomaban una bocanada de oxígeno de los tubos de oxígeno de emergencia para reanimarnos. Hasta que alguien nos contó que el oxígeno puro quema los pulmones . Por eso , la práctica de "oxigenarse" en vuelo se suspendió.


· No es que al llegar al hotel una se va a dormir. Al llegar al hotel hay que seguir parada haciendo colas : colas para cobrar el viático , para que le den la llave de la habitación , para marcar el equipaje y para subir al ascensor . Y en la habitación no podemos irnos a dormir porque todavía hay que esperar que el botones nos traiga la valija.
Para cuando nos llega nuestro equipaje, el sueño y el cansancio acumulado es tal , que una , ya pasada de revoluciones , no puede pegar un ojo, y se pone a ver espantosos programas de televisión y a comer compulsivamente almendras saladas del avión ,como si tuviera el cerebro convertido en gelatina..

· Una vez, bajé del avión con una sensación rara , como si me estuviera olvidando de algo. Revisé mi cartera y mi bolso, y estaba todo en orden . Llegué a mi casa con la misma extraña sensación. Me metí en la ducha , y ahí me dí cuenta :
- !!!La pasajera del 45 J !!!- grité- ! Me pidió hilo y aguja porque se le había rajado el panta­lón , y me olvidé de llevárselos!
Otra vez me acordé en el supermercado que jamás le alcancé al comandante las aspirinas que me había pedido. Estuve un par de días temiendo que me hubieran sancionado por eso. Por suerte, creo que él también se olvidó.

· A veces una llega tan cansada que se acuesta a dormir y no se levanta hasta dos días después, cuando suena el teléfono para avisarte que en cuarenta y cinco minutos tenés que estar abajo con el uniforme puesto, lista para otro vuelo.

· Gracias a este trabajo pude encontrar a parte de la familia de mi abuela materna , con la que habíamos pedido contacto desde hacía años . Los rastreé hasta que los encontré en un pueblito cerca de Génova . Con ellos pasé unas vacaciones de película .

· Los pasajeros se la pasan preguntándote qué perfume usás . Es que siempre usamos el último , el que acaba de salir , o hacemos mezclas de diferentes marcas. Las azafatas somos las personas más perfumadas del mundo .

· Una se da cuenta que un pasajero viaja mucho porque ocupa el asiento que le designaron y deja sus bolsos, abrigos y revistas desparramados en la última fila de asientos , hasta que se cierra la puerta del avión . Cuando sabe que no va a subir nadie más, corre a la última fila, levanta los apoyabrazos, acomoda las almohaditas y se echa a dormir estirado en los cuatro asientos. A veces no cena, no desayuna , ni siquie­ra lee el diario. Es el que más fresco llega a destino .

· .Lo más importante de nuestra tarea es saber dónde están los extinguidores y los tubos de oxígenos, y cómo abrir la ventanas de emergencia y las puertas si hay que bajar en una emergencia. ..

· Nos habían dicho que en los vuelos viajaban gerentes de personal de incógnito -disfrazados de pasajeros comunes -que nos vigilaban durante el vuelo para chequear que hiciéramos el trabajo como correspondía . Los llamábamos “pasajeros fantasma”.

· La gente es increíble .Una los lleva de Buenos Aires a Río de Janeiro y de allí a Roma en un vuelo extenuante de trece horas , y cuando se bajan del avión y te ven con las ojeras por el piso , te dicen : “Bueno , gracias por todo y feliz viaje . Porque ustedes ahora vuelven a Buenos Aires , ¿no? “

· Los pasajeros se enojan con nosotras cuando les decimos que no se puede subir a la cabinas los bolsos gigantescos que traen encima para no tener que pagar exceso de equipaje . Algunas líneas aéreas , como Qantas , para evitar discusiones pusieron un soporte de metal en la entrada del avión que dice : “Usted puede subir como equipaje de mano sólo aquellos bultos que entren aquí “ Si algo no entra , lo mandan a bodega .

· Yo tengo dos vidas paralelas : una en casa , como madre. la otra en el avión , como azafata .Cuando estoy en casa , no pienso en el avión . Cuando estoy en el avión , no pienso en mi casa. Así es como hacen los hombres. Y fijate que llegan a presidentes .

· Mis hijos viajaron un montón gracias a mi trabajo . No lamento dejarlos varios días solos : se hacen más independientes, y a veces una les hace más daño quedándose frustrada en casa . Tal vez un día agradezcan haber conocido tantos lugares , y haber tenido una madre satisfecha con su empleo . Lo único que me sigue reventando es que , cuando uno de ellos se cae o se lastima , en vez de gritar: " ¡Mamá! ¡Mamá! ", como hace cual­quier chico normal , ellos gritan " ¡Abuela! ¡Abuela!", aunque mi vieja ya se haya ido y la que esté en casa sea yo.

· Mi comisario,- un morocho de negros bigotes y ojos verdes - me pidió que atendiera especialmente al pasajero del asiento 14B , que fuera bien agradable con él , que le preguntaba adónde iba y por cuánto tiempo , que averiguara si era casado ...y si me parecía que él podría levantárselo.

· Para mí esto de haber estado ayer mirando el Obelisco y de estar hoy tocando el Coliseo de Roma sigue siendo algo absolutamente mágico . Siento que el planeta es mío, que soy ciudadana del mundo . No termino de acostumbrarme a esto . Me parece un privilegio único . La semana que viene voy a estar en Cancún , pero el fin de semana lo paso en Nueva York ....¿ No es cosa de locos ?

· Los pasajeros tienen la costumbre de pararse apenas el avión aterriza , y antes que se apaguen los carteles de que “ajustarse cinturones”. Nosotros podemos pedirles por los altoparlantes que no se paren hasta que el avión se haya detenido , pero casi nunca hacen caso porque están apurados por bajar primero . Entonces, a veces le pedimos al comandante que frene de golpe. .Al frenar , todos se caen , y se dan cuenta de lo peligroso que es estar sacando bolsos antes de tiempo . Y se vuelven a sentar .

· Al ver que los pasajeros se levantaban en pleno aterrizaje, y antes de que el avión estacionara , Marcelo los hacía sentar uno a uno diciendo por el altoparlante :
- A ver , la señora de rulos y campera azul ....¿ Puede sentarse , por favor ? ....El muchacho de pulóver rojo : sentate, querido ....El señor de saco verde y bufanda marrón : siéntese que se va a golpear ....
Antes que pasar ese papelón , los demás se sentaban de golpe , como por arte de magia .

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· Me cuesta una barbaridad viajar como pasajera . El vuelo se hace eterno , me pongo inquieta en el asiento, y - sabiendo cómo molestan los pedidos - no me animo a pedir nada y me quedo muerta de sed en mi asiento . Otras veces opto por levantarme e irme a servir yo sola .A veces en otra línea aérea me pasó que un tripulante me sorprendiera abriendo puertas para sacar vasos , y se asustara de ver que le invado el territorio . “Yo también soy azafata “, le digo , y se tranquiliza . Viajando como pasajera en otra líneas aéreas una siempre está chusmeando cómo hacen los srevicios otros tripulantes. Me pasó tres veces que , sin que yo dijera nada , viniera un comisario o azafata de otra línea aérea a preguntarme si era tripulante .
-¿ Cómo lo supo?- , les pregunté .
- Por su manera de observarnos y de observar al avión - me dijeron .
Lo miramos con ojo clínico .

· Siendo azafata , si viajo como pasajera no hay nada que me dé más miedo que una azafata de otra línea aérea corriendo hacia la cabina de comando. Cuando ellas corren es para averiguar qué está pasando , porque vieron o sintieron algo raro.

· Las azafatas no podemos mirar un avión en el cielo sin tratar de descubrir desde abajo si es un DC 9 , un Boeing 727 o 737 , o un MD . Por la dirección en que vuela, ya sabemos si va rumbo a las provincias del norte , centro o sur . A veces , según la hora , vemos pasar uno y sabemos quién está trabajando ahí arriba .

· Nunca te despegás de los aviones .Son adictivos .Yo los extraño hasta en mis días libres .

· Lo peor de este trabajo son los madrugones . Si una tienen un vuelo que sale a las ocho, la pasan a buscar por su casa tres horas antes . Eso significa que se tiene que levantar a las cuatro de la mañana . Capaz que a mediodía ya está de vuelta en su casa . Pero llega tan molida , que el resto del día no le sirve para nada .


· . Muchas veces nos toca volar por primera vez con alguien de quien conocemos toda su vida, porque ya nos la contaron los demás . Una no dice nada y espera a ver qué cuenta ella de su vida para ver si coincide con lo que nos habían contado.
Yo tengo tan mala memoria que a veces vuelo con alguien de quien me contaron todo, pero nunca recuerdo qué . Mi despiste es tal que un día le dije a una chica : “Che , creo que el piloto anda detrás tuyo “. Y ella me dijo : “Imposible: es mi hermano”.

· Lo peor que nos pudo pasar es que salieran las botellas de gaseosas retornables , de dos litros . Son un desastre : se bambolean, pesan muchísimo , bañamos a los pasajeros cada vez que les servimos y todos protestan .Papeloneamos durante todo el servicio . Y cuando se empiezan a vaciar , se deforman al servirlas y salen volando por el aire.
· Un día , a Mabel la sacaron de guardia y tuvo que ir a hacer un vuelo imprevisto, con las uñas sin pintar. Un chequeadora del aeropuerto le dijo que la sancionaría si no se las pintaba antes de que llegaran los pasajeros. Como Mabel no encontró a nadie que tuviera esmalte de uñas en el avión , tuvo que bajarse del mismo y correr por la pista del aeropuerto, de avión en avión , para ver si en alguno había una azafata que tuviera esmalte de uñas . Quedó sorda con el ruido de las turbinas, despeinada por el viento caliente que salía de los motores y transpirada por la carrera a través de un pavimen­to que reverberaba el calor del sol.
Subió al avión hecha una sopa, despeinadísima y agitada . Pero con las uñas aún mojadas de esmalte fres­co, se salvó de ser sancionada.

· Pasar la guardia nocturna sentada en una aerolarda y sin respaldo es lo más incómodo que hay . Las aerolardas son pesadas cajas de lata cargadas de elementos como gaseosas, tazas y vasos , que hay que bajar de un estante en la pared para que sirvan de asiento . Si no hay un hombre a mano , nosotras los bajamos entre dos . Tienen bordes filosos de metal que cada dos por tres te rompen las medias .Hay que tener muchas ganas de sentarse para bajar una de estas latas . Pero las sillitas plegables que sirven a veces no alcanzan para todos .

· Como en la cabina de comando el comandante siempre tiene calor , regula mal la temperatura de atrás , y en el avión siempre hace frío . Además , los compartimientos donde se guardan los carros de comida están refrigerados , y el aire helado se cuela por los burletes y te congela la espalda si usás las puertas como respaldo .Para combatir el frío , yo enciendo los hornos, que funcionan a aire caliente y dejo las puertas de los hornos abiertas . Pero muchas veces los pasajeros se quejan del ruido y me los hacen apagar . Para que se me pase el frío del galley , solía apoyarme en la salida de aire de la heladera , de donde sale un chorro de aire caliente . Pero una vez me quedé dormida y me quemé la espalda .

· En todas las canillas del avión dice que el agua no es potable . Pero la mayoría de nosotros nos la pasamos tomando té hecho con esta agua no potable que sale de la canilla de agua caliente . Si te quedás esperando que hierva el agua mineral , tardás dos horas en tomarte un té .

· Si el vuelo va lleno , nos pasamos medio vuelo rellenando con agua del avión las botellas vacías de agua mineral.

· Habían encendido los carteles de “Ajustarse cinturones”y “No fumar”, porque había mucha turbulencia . Nosotras empezamos a guardar todo para que no se cayeran las cosas, y una pasajera insistía en pedirnos un vaso de Coca . Todas le decíamos que ya se lo traíamos, pero estábamos muy ocupadas guardando todo . Después de volver a pedir la Coca , la pasajera se quejó a una compañera , diciéndole :
- !Parece que mentira que entre tres mujeres no haya una sola que me pueda servir un vasito de Coca, algo que puede hacer cualquiera !
Mi compañera la miró y le dijo :
- A mí me parece mentira que una sola pasajera no pueda darse cuenta de que tres mujeres en un avión es la dotación mínima para enfrentar una posible emergencia, y que no le servimos la Coca , porque nos estamso dedicando a cuidar su cabeza, para que una jarra de metal no se la parta a usted si sale volando por la cabina en esta turbulencia .

· .. Todas , hasta las más flacas , pensamos que estamos gordas. Nos pasamos teléfonos y direcciones de cirujanos , nutricionistas y homeópatas que nos hagan adelgazar . Yo fuí a un nutricionista que me sacó corriendo : “ Usted está en peso “, me dijo “ Por acá vinieron un montón de azafatas diciendo que tienen panza . Adentro de una panza hay metros y metros de intestinos, entre otras cosas....¿Cómo no quieren que sea redonda ? ¡Dígale a sus compañeras que se dejen de joder!" .

· Clarisa se hizo famosa por pasar de ser “rellenita”a estar flaca como un palo . Se operó la panza, sacándose varios metros de intestino. Ahora metaboliza a la mitad de lo que come. Me contó que el cirujano le sacó la piel sobrante , y - como el ombligo le quedó muy bajo , se lo cambió de lugar y se lo cosió más arriba.

· Hay un médico que se hizo rico gracias a la cantidad de liposucciones que les hizo a las azafatas . Cuando me fuí a operar , me mostró un álbum entero con fotos de “Antes “y :”Después”de la operación . La mitad de las azafatas estaban escrachadas ahí .

· Hay una que dice que quiere verse bien con el uniforme . Para eso se hace una lipoaspiración cada dos meses . Empezó con la panza, siguió con la cola , después las caderas ....Ya es adicta a eso. Se lipoaspiró hasta las rodillas y los tobillos . Creo que necesitaría una lipoaspiración más . En el cerebro .

· Yo soy como soy y asi me aceoptaron cuando entre acá. ..¡Si me quieren más linda, que me pague la empresa la cirugía!

· Hay médicos que se dedican a hacerle gastar plata a las azafatas . A todas les dicen que están gordas .Les dan pastillas que venden ellos , que son puras anfetaminas .O las lipoaspiran en su propio consultorio . A la que diga que no duele, no hay que creerle En una sola lipo en las caderas sufrí más que en mis dos partos juntos .

· Habría que preguntarle a un psicólogo qué le pasa a la gente con la comida .Cuando nos vamos acercando con el carro de la comida , toda la gente se pone en guardia, súper ansiosa . Nos clavan la vista , impacientes por que les sirvamos.Por una cuestión de orden y reglamento, se le sirve siempre al pasajero que está en el asiento de la ventanilla, y después al que se sienta en el pasillo . Pero mientras le servís al de la ventanilla, el del pasillo ya se pone nervioso y te pregunta , ansioso : “¿ Y a mí? ¿ No me sirve ?”. !Tienen pánico de que los salteemos !

· A veces, para ganar tiempo , hacemos el café en tierra , que es de filtro . Si el despegue es medio violento , al llegar al galley lo vemos bañado en café . No podemos limpiarlo con trapos de piso porque al avión siempre suben trapos de piso nuevos que no secan nada porque parecen almidonados. Por eso, para no patinarnos con el enchastre, no tenemos más remedio que secar el piso con diarios . Alfombramos el galley con hojas de diario hasta que absorba . No sabés lo que parece el galley así .Una tapera .


· La gran falla que ví en todas las líneas aéreas es que en el avión no haya folletos turísticos referidos al lugar de destino .A lo largo de tantos años en este laburo, tuve que averiguar por mi cuenta un montón de cosas que los pasajeros siempre preguntan : cómo es el clima del lugar adonde llegan , si les conviene sacar la campera o ponerse una remerita , a cuánto está el cambio y dónde pueden cambiar plata , cómo llegar al centro, si conozco un hotel bueno y barato , cómo se hace para moverse por la ciudad , qué lugares conviene visitar , cuál es la comida típica , etc , etc .
Yo me informé y les contestaba , pero sé que muchas azafatas no lo hacen , y les dicen que pregunten en el aeropuerto , y la mayoría de los aeropuertos no dan esta información . ¿ Por qué no harán una revista que explique todo esto ? Tiempo para leer , en el avión , sobra.


· Viajar es el sueño de todo el mundo ....y la pesadilla de la azafata . Yo jamás usé un pasaje gratis, de los que nos dan para las vacaciones . Bastante viajo ya con este trabajo.Cuando llegan las vacaciones , lo que quiero es quedarme tranquila en mi casa . Y quieta , muy quieta .


· Una vez que hicimos un vuelo de traslado en South African Airways , me dí cuenta que estábamos en un avión con una distribución de sectores completamente distinta a lo por mí conocido. Los tripulantes tenían un maravilloso sector de descanso con camas cuchetas con baño privado al fondo del avión Los galleys no tenían lugares para guardar carros , y por eso me recorrí todo el avión , intrigada ,tratando de descubrir dónde estaban las comidas .
Viendo que yo andaba por el avión como Sherlock Holmes , un comisario sudafricano me miró divertido y me dijo:
-Vení que te voy a develar el misterio ..
Al escuchar eso, tres compañeras mías , también lo siguieron en el tour por el avión . Este tenía una insólita escalerilla que llevaba a un sótano o bodega inferior que era como un depósito de carros de comida . Ahí había un comisario encargado de ir ayudando a los demás a identificar el carro de su sector y cargarlo en un ascensor para llevarlo arriba . Nunca ví algo así . De hecho ,con ese sistema se aprovechaba mejor el espacio en la cabina de pasajeros poniendo más filas de asientos , los galleys eran más chicos y hasta se pudo armar un sector trasero para tripulantes con camas para que puedan dormir acostados como en un hotel , y hasta baño privado para tripulantes .Todo un lujo .

· Los pasajes gratis que nos dan no son un beneficio extra , sino un maleficio . Una tiene última prioridad para embarcar y sufre hasta último momento porque los vuelos siempre dan como sobrevendidos . Y una vez que una llegó a destino, tampoco puede estar segura de que podrá regresar cuando quiera. Una vez me quedé varada una semana en Miami . En ningún vuelo había lugar para mí . Me tuvieron que prestar una habitación y plata , porque me había quedado sin nada .¿ Eso es un beneficio?

· Cuando una empieza a volar el área Internacional , los tripulantes antiguos le enseñan todos los truquitos que hay en cada país para ahorrarse unos mangos . Enseguida una se entera desde qué telefono público puede llamar a la Argentina sin pagar o desde cuál las monedas caen más despacio. Carlos Ruckauf , siendo embajador en Roma, contó que siempre le llegaban monedas argentinas que la compañía telefónica italiana sacaban de los teléfonos públicos . Eran las nuestras .

· En París , se puede viajar en el Metro ( subte ) gratis , si pasás por la manivela bien pegado al que va adelante tuyo . Como tarda un instante en cerrar , pasan dos al precio de uno . Cuando íbamos en grupo , poníamos un boleto y pasábamos gratis seis .En Roma , a los colectivos se les marca el boleto arriba. Pero la mayoría de la gente usa un pase y no tienen que marcar nada .Sólo muestra el pase si hay un guarda. Yo nunca saqué la “téssera”, siempre viajé gratis , y nunca ví un guarda . Una vez, a una azafata la agarraron sin pase , y le hicieron pagar una multa de muy poca plata al lado de todo lo que se había ahorrado durante años de viajar gratis.

· Nos llenábamos la cartera de pan y fiambre durante el desayuno y con eso tirábamos todo el día . Hasta que en el hotel se avivaron , y pusieron a un mozo vigilando la mesa del buffet .

· No hay nada más antipático que un mozo italiano .Te putean en la cara creyendo que no entendés porque creen que somos americanos, que no entienden nada . Y nosotros les entendemos y los puteamos a ellos en castellano . Ellos nos entienden , y nos siguen puteando amablemente , y así siguen los almuerzos y las cenas : puteada va , puteada viene. Son batallas campales , pero con toda formalidad .


· Las azafatas somos como actrices a las que nos van cambiando la escenografía .


· No hay que sacarse los zapatos en el avión . Los pies se hinchan , y después es imposible ponerse los zapatos .


· Casi todo el mundo adora viajar , mientras las pier­nas le respondan.Dice China Zorrilla que la vejez llega cuando una tiene más ganas de quedarse en casa que de salir . Yo dejé de volar cuando sentí más ganas de quedarme en casa que de viajar por el mundo .


· Una dice "Soy azafata" y al otro le brillan los ojos cargados de curiosidad y cierta envidia . Una vive viajando. Como en las vacaciones le dan pasajes gratis, sigue viajando . Es la aventura permanente. Pero es angustiante, también . A veces una llega a lugares donde no conoce a nadie . Por momentos, eso puede dar una inmensa sensación de libertad : no hay compromisos ni horarios. Podemos comer y dormir a la hora que queramos, nadie nos espera . Otras veces , una ya no sabe qué hacer con tanto tiempo libre , o cómo organizarse de manera coherente . La tendencia natural es la inercia : quedarse un día entero durmiendo o leyendo en la cama. Pero si una sigue esa tendencia natural termina sintiéndose una ameba. Es cuando hay que empujarse una misma para salir , aunque sea a ver vidrieras , caminar o ir al cine sin ganas. Si una no vence la inercia, se deprime .


· Ahora , algunos vuelos de cabotaje tienen primera clase, como en los vuelos internacionales . Después del despegue , se cierra la cortina entre la cabina de los ricos y la de los pobres. Mientras en primera sirven lomo con papas noisette , en económica sirven un vaso de gaseosa y un paquetito de galletitas de agua . No te puedo explicar el sufrimiento de los pasajeros al subir a mediodía y sentir el olorcito a comida que viene de primera clase .
Algunos se mueren tanto de hambre que me dicen , con mucha timidez: “Señorita ...¿ No me podría dar otro paquete de galletitas , por favor ?” Y a veces no puedo darles otro, porque suben la cantidad justa. En el carro ayer había un cartel pegado que decía : “ Contenido : 131 paquetes de galletitas”. Y llevábamos 131 pasajeros .


· Yo volví de mi primer vuelo de Internacional fascinada con todo lo que había en Estados Unidos .Me gustaba todo lo que veía ahí . Y todavía no podía creer que tuviera otra oportunidad de regresar . Por las dudas , me traje de recuerdo dos millones de porquerías que encontré por ahí : latas de gaseosas extrañas, folletos, revistas , servilletas , posavasos , cajitas de fósforos, vasos de telgopor , chicles de todos los sabores , cucharitas de plástico , jaboncitos y botellitas de champú y colonia del hotel .
Cuando al volver a Ezeiza pasé por la aduana , al revisarme la valija el aduanero me dijo :
- ! Cuánta basura trajiste ! ¿ Vos sos azafata o linyera ? .

· En Nueva Zelandia se cuidan mucho de que no entre al país ninguna sustancia animal o vegetal que les pueda contaminar la isla . El aeropuerto está lleno de carteles que advierten que no se puede entrar plantas , frutas , productos animales ni miel . Una vez a un comisario le sacaron unos salamines que traía para un amigo argentino que vivía allá .
Nosotros veníamos de Río Gallegos, donde había llovido y las calles eran un barrial . Nos revisaron como siempre todo el equipaje, hasta que vieron un par de botas embarradas en la valija del técnico de vuelo. Le sacaron las botas de la valija , y al rato se las trajeron ,impecables, lutradas y sin una mota de polvo.
Lamenté no haberme embarrado los zapatos así me los lustraban .

· En la época de la plata dulce , nos comprábamos tapados de piel sintética de París . Pero en la aduana nos revisaban siempre y no nos perdonaban que nos hiciéramos esos regalitos . La única manera de pasar el tapado era diciendo que estaba usado. Para que parezca usado , ensuciábamos el forro con cenizas de cigarrillo, maquillaje compacto, talco , desodorante y hasta delineador de ojos y lápiz labial . Con un tapado se me fue un poco la mano , y lo enchastré tanto que no logré limpiarlo y quedó hecho un asco.

· Muchos perdieron tiempo comprando boludeces cuando el dolar estaba barato. .Otros , más vivos , se compraron un auto , o un departamento en Miami o Madrid .

· La gente piensa que los tripulantes somos contrabandistas o algo así Pero en realidad , nosotros hicimos mucho por la industria nacional . Conozco un comisario que al viajar a Europa concretó con un laboratorio alemán para que vinieran a la Argentina a comprar peperina de Córdoba . Los cordobeses les vendían los fardos con raíces, tierra y todo . Otro comisario montó un negocio de productos de óptica y ya tiene una sucursal en Miami .Una chica fabrica almohadones acá y los vende allá .Otro trajo plantas de afuera y acá puso un vivero de plantas exóticas También sé de un par que quisieron exportar dulce de leche a Estados Unidos y se fundieron. No les gustó a los yanquis .

· Está bien que una viaje mucho, pero tampoco es cuestión de que abusen de una , como cierta gente que como se va a vivir a otro país nos pide que les llevemos una valija entera llena de ropa . Los brazos son de una , y si te hernías....¿Quién te lo paga?

· En el aeropuerto de París me paró un periodista de la revista francesa " L'Express" , pidiéndome que lleve a Buenos Aires unas diapositivas de Guillermo Vilas en el torneo tenístico de Roland Garros , que un periodista de una revista argentina pasaría a buscar en Ezeiza. Durante el vuelo nos divertimos chusmeando las fotos. Y ahí nos enteramos antes que nadie de que Guiillermo Vilas estaba saliendo con Carolina de Mónaco .Lo conté al llegar a casa y nadie me creyó. Sólo me creyeron a la semana, cuando vieron publicadas en las revistas las fotos que había traido yo.

· Al llegar a la Aduana , la caradura de Marlene dijo que no tenía nada para declarar.
- ¿Y eso qué es? - le preguntó el aduanero , señalándole un bolso enorme que llevaba en la mano .
- !Ah , un barco! - le dijo ella, mostrándole un barco inflable de lona y goma para seis personas . Como creyeron que le había tomado el pelo a los funcionarios, le hicieron pagar como impuestos tres veces lo que le había costado el barco .

· Los aduaneros en Nueva York miraron con sospecha el frasco de yerba mate y me hicieron un interrogatorio para que les explicara cómo se usa. Les hice una demostración práctica , mostrándole el mate , la bombilla y el calentador de agua . Como me puse nerviosa, les dije que se le ponía “cold water”: agua fría. Pero no entendían como era el asunto y me obligaron a repetir todo de nuevo. Hasta que descubrí dónde estaba la falla: tenía que decir que se hacía con “hot water”, agua caliente . Para cuando salí de la aduana, toda la tripulación estaba esperándome en el micro, quejándose de que con mi bendito mate los habíoa hecho esperar. la misma explicación practica la tengo que hacer cada dos por tres en varias aduanas de todo el mundo.Todo un engorro. Pero yo sin mate no voy a ningún lado.

· Las azafatas tenemos por norma no llevar sobres, ni cassetes , ni paquetes cerrados cuyo contenido no podamos verificar . ¿Por qué? Porque un día nos enteramos que a un tipo le pidieron que lleve un cassette de audio que estaba lleno de cocaína. Los perros de la policía de París le destrozaron la valija hasta convertirla en un montón de hilachas.

Para el aniversario de casados de mis padres , decidí llevarles de regalo una pata entera de jamón jabugo de España. Cuando llegué a Buenos Aires , el personal de la Aduana no me lo quería dejar pasar diciendo que "el Ministerio de Agricultura no permite que entre al país algo así de mufado e infestado, porque está en mal estado". Cualquiera sabe que una pata de jamón curado tiene algo de mufa verde por fuera. Ellos no. Luché a brazo partido intentando convencerlos de que era un jamón normal . Les tuve que cortar un pedazo para que me creyeran y me lo dejen llevar a casa.


· Habíamos llegado al aeropuerto de Miami , donde el control de migraciones es lento y el pasaje por la Aduana , también , porque te revisan todo para que no entres al país nada de origen vegetal o animal . Pero esa vez la cosa se demoró más de la cuenta , y la enorme fila de tripulantes de distintas líneas aéreas no avanzaba .
Hartos de esperar , nos fuimos con un comisario al principio de la fila, a ver qué pasaba . Una de las chicas había bajado del avión con un par de naranjas y una banana en el bolso , y estaba toda la aduana convulsionada por esos productos prohibidos por Agricultura .
Los americanos llenaron actas y formularios, metieron la fruta en una bolsa metálica sellada., trámite que nos demoró una media hora parados en que todos hubiéramos preferido estar durmiendo en el hotel.

· Yo llegaba a Ezeiza en un avión desde París.En el primer día de posta me había ido a un mercado y me había comprado unos deliciosos quesitos con hierbas , ajo y especias . Cuando en la aduana me abrieron la valija , de adentro salió un olor a podrido espantoso.
-¿ Qué trajiste ? ! Qué baranda ! ! Cerrá eso ya mismo y sacá esta valija de acá! - me dijo , sin mirar siquiera lo que tenía adentro .

· El primero que sube al avión en cada aeropuerto es un representante de la embajada argentina en cada ciudad , que se lleva del avión un bolso amarillo con candado, en el que viajan documentos diplomáticos . Pero estos bolsos no pasan por la aduana , así que ahí adentro pueden mandar cualquier cosa.

· Antes de ser azafata yo trabajé en tráfico . No te puedo explicar lo que es . Todos tienen dramas , todos se quejan . Se quejan si ellos llegan tarde y el vuelo ya está cerrado , y protestan si el vuelo se demoró diez minutos y tienen que esperar . Cuando el vuelo está full y no podían e,mbaracar , me daba miedo de que me terminaran pegando.Algunos son muy prepotentes .

· Muchos pasajeros son muy agradecidos, y nos llaman para decirnos cosas como “ Tengo que decirle que jamás me atendieron tan bien en un vuelo “o “La felicito por su buena disposición . Nos trató muy bien , de muy buen modo “. Eso es muy gratificante , pero profesionalmente no nos sirve para nada .Lo único que nos sirven son las felicitaciones por escrito, que entregan al Jefe de Cabina, llegan a la Jefatura de Comisarios y Auxiliares , van a nuestro legajo y nos suben el escalafón . Por eso cuando un pasajero se muestra muy agradecido , le alcanzo papel y lapicera y les digo : “Le agradezco sus palabras ....¿ Pero me haría el favor de escribirlas? “. Algunos se mandan unas cartas bárbaras y otros , más vagos , escriben dos líneas . Pero mientras firmen con su nombre, fecha , número de documento y número de vuelo , a nosotras nos conviene que agradezcan con tinta .

· En Caracas vendían unas bicicletas a motor baratísimas. Nos pasamos el dato y compramos una cada uno . Cuando llegamos a Ezieza, nos prohibieron entrarlas al país . Ni siquieran nos permitían quedárnoslas pagando el impuesto. Yo me acordé que un pasajero importador me habia dado el teléfono de un funcionario de la aduana por si alguna vez tenía un problema . Lo llamé al tipo y me preguntó :
_ - ¿Por cien pesos más o menos se hace problema? ! Deje la bici ahí y no me moleste por nada que valga menos de diez mil dólares!
En la aduana nos dijeron que las bici- motos serían donadas a ALPI .

· Una vez empezaron a subir al avión unos formularios que los pasajeros debían llenar comentando cómo había sido el servicio , cómo se habían sentido atendidos, qué opinaban de la calidad de la comida , la limpieza de la cabina, la simpatía y presencia de las azafatas , etcétera . Los entregaban cerrados y pegados , porque eran autoadhesivos, y debíamos entregarlos a la jefatura. En el galley , después de recogerlos, los abríamos uno por uno para curiosear qué habían escrito . Por suerte , la mayoría eran elogiosos . Los comentarios criticones fueron al tacho de basura .

· Cuando los pasajeros se acomodan , se les entrega una manta a cada uno . En una época existía el problema de que en cada vuelo desaparecían unas cuantas . Para evitarlo, teníoamos que recogerlas y contarlas antes del aterrizaje y contarlas. Una tarea horrible, porque había que andar destapando a la gente y tironeando de mantas todavía calientes por su cuerpo.

· Se comenta que las frazadas del avión tienen pulgas.No sé si es cierto , pero cada vez que me tapo con una , al rato me pica todo el cuerpo .

· Al bajar del avión , nos revisaban los bolsos para ver si éramos nosotros los que nos llevábamos las mantas .

· Una vez un pasajero me dijo que volvía de vivir en Estados Unidos para quedarse a vivir en la Argentina. Me dijo que traía exceso de equipaje, porque se estaba mudando en ese mismo vuelo .Cuando llegamos , al salir de la aduana , lo ví destruyendo furioso un televisor con un bate de baseball :
- ! Si yo no me lo puedo llevar , ustedes tampoco! - gritaba.

· Estaba harta de que las puertas de los compartimientos de los baños jamás cerraran bien . Cuando uno estaba en el baño se abrían puertitas en la cabeza y se le se le caía encima una lluvia de jabones, vasitos, rollos de papel higiénico y cajas enteras de papel tisú. Una vez un pasajero se lastimó la frente. Otra vez , se tapó el inodoro porque todo cayó adentro. Cuando llamaba al personal de tierra para que lo arreglaran, lo solucionaban provisoriamente con cartoncitos doblados . Al final , me harté y escribí un informe sobre el problema .
Al mes me llamaron a la jefatura para que firmara la respuesta . Como no me permitieron leer los comunicados internos , los miré de reojo en un momento en que la secretaria atendió un teléfono. Me sorprendió mucho ver que mi informe de una página se había convertido en un carpetón gigante con folios de distintas dependencias de la línea aérea , donde todo el mundo se pasaba la pelota del problema de acá para allá, y terminaba con una lista de los respuestos faltantes para el correcto cierre de las puertas de los compartimientos . Pese a eso , el tema nunca se solucionó.

· Para una azafata es medio difícil cambiar esta vida por otra . Una vez que te subís al avión , no lo cambiás por nada . Te acostumbrás a que te pasen a buscar por casa con un remís , a no tener horarios fijos ni rutinas , a vivir en hoteles cinco estrellas ....
¿ Por qué otro trabajo lo vas a cambiar ?

· Hay sólo dos motivos por los cuales una azafata deja de volar : porque le llegó la hora de jubilarse , o por amor . Muchas dejaron de volar por no dejar hijos solos , o porque un hombre que la extrañaba les pidió que dejaran de viajar . Muchas de las que renunciaron por amor se arrepintieron . A veces la relación no duró , y ellas se quedaron sin el tipo y sin el trabajo que más les gustaba .

· Creo que un sólo año de vida de azafata equivale, en variedad de experiencias, a diez años de vida en cualquier otro trabajo .